Toen Bowdy & Brave begin 2020 met een nieuwe naam inzette op een nieuwe
koers, kon het bedrijf – net als de rest van de wereld – niet bevroeden wat voor jaar het tegemoet zou zien. Nu, meerdere lockdowns met verstrekkende gevolgen verder, kijkt het bedrijf terug op een op z’n zachtst gezegd enerverende periode met meer online dan offline verkoop. Gelukkig werd niet alles door corona overschaduwd en waren er ook genoeg lichtpuntjes waar het bedrijf de komende jaren op verder kan bouwen. ________________________________________________________________________________________________
Tekst: Lisette Biesenbeek
Want, voorop staat dat de liefde voor de fiets bij consumenten weer helemaal terug is van weggeweest. Verschillende merken spelen hierop in door collecties succesvol uit te breiden of te vernieuwen, dan wel meer in te zetten op personalisatie. Zo is Cuesta, een van Bowdy & Brave’s eigen merken, volledig gerebrand en gerestyled en daarmee gericht op die personalisatie. “De nieuwe website staat en ook de configurator heeft een nieuw jasje”, vertelt Tamara Veraart, marketing manager bij Bowdy & Brave. “We
zitten nu nog in de opbouwfase, maar we hopen hier eind van dit jaar een mooie ROI op te zien.” Het merk Q36.5 komt dit jaar met zijn eerste schoenencollectie. “Deze zijn volledig op human data / boddymapping gebaseerd, wat uniek is”, zegt Veraart. “Q36.5 biedt hiermee vanaf nu een complete outfit aan, van kop tot teen.”
Brillen op sterkte
Het merk 100%, een van de toppers uit het portfolio van Bowdy & Brave, lanceert dit jaar twee brillen op sterkte. Veraart: “Er is een grote vraag naar brillen op sterkte. Consumenten geven aan dat ze de brillen van 100% heel fijn vinden, maar sommigen hebben een bril op sterkte nodig. 100% is hiermee aan de slag gegaan. De lenzen voor de twee nieuwe brillen zouden opticiens ook moeten kunnen maken. Bij beide brillen gaat het om een kliksysteem op de neus, met effectief twee glaasjes die op sterkte kunnen worden gemaakt. Hiermee speelt 100% dus in op de vraag van de consument.”
Veiling Peter Sagan bril
Daarnaast heeft Bowdy & Brave een actie opgezet met 100%, waarbij een Ultra-Limited 24K Peter Sagan Speedtrap Edition bril wordt geveild. “In de Benelux zijn er slechts drie van deze brillen beschikbaar”, zegt Veraart. “De brillen worden geveild voor het goede doel in samenwerking met enkele trouwe dealers.” Gedurende maart kunnen consumenten geld doneren. In Nederland kan dit via Getfunded.nl. “Het is de bedoeling dat we in een maand tijd 5.000 euro ophalen. Lukt dat, dan zal de FuturumShop – een dealer waarmee we voor deze eerste actie samenwerken – het bedrag verdubbelen. Het opgehaalde bedrag gaat naar Stichting Leergeld. Uit alle mensen die een vrijwillige bijdrage hebben gedaan, wordt een winnaar geloot die de speciale Peter Sagan bril krijgt.”
Kleurenpaletten
Een ander merk dat het heel goed doet is Prorace, eveneens een eigen merk van Bowdy & Brave. In 2019 is dit merk volledig in een nieuw jasje gestoken én werd een nieuwe website met configurator gelanceerd. De confgurator past bij de personalisatie die de afgelopen jaren
enorm aan populariteit heeft gewonnen. Toch kan een configurator nooit helemaal de exacte
kleuren weergeven. “Klanten willen na gebruik van de configurator toch weten of bepaalde kleuren en design wel samengaan. Daarom hebben we gezorgd voor fysieke kleurenpaletten, met daarop buisjes gespoten in de kleuren die representatief zijn voor de mogelijke kleuren op een fietsframe. Het palet bevat ook kleuren die we niet op onze configurator kunnen laten zien, denk aan marmer, kristal, cameleon, pailletten… Prorace-dealers kunnen deze kleurenpaletten in hun winkel plaatsen zodat consumenten de kleuren in het echt kunnen zien, samen met een tablethouder waarop de configurator wordt weergegeven.” Hoewel gebruik van de configurator in de basis gratis blijft – er zijn maar liefst 540.000 kleurencombinaties mogelijk – is er in een paar gevallen sprake van een kleine meerprijs. Veraart: “De laatste jaren zijn er een aantal kleuren bijgekomen, zoals kristal, brushed, marmer, pailletten, cameleon en hologram. Het aanbrengen van deze kleuren kost meer werk en er zijn extra lakkingslagen nodig. Daarom vragen we voor deze speciale kleuren wel een extra bijdrage.” Naast personalisatie worden ook gravel bikes steeds populairder. Veraart: “Vorig jaar hebben we onze Prorace Desert Fox gelanceerd die volledig inspeelt op deze stijgende trend. De verkoop van deze fiets verloopt ontzettend goed. Hij is bovendien door een aantal magazines getest en kwam daarbij heel goed uit de bus. We voorzien voor de komende periode een verdere groei van het gravel segment en zullen hier met een aantal merken op inzetten.”
Nauwer samenwerken met dealers
Met al deze nieuwe, positieve ontwikkelingen lijkt de
nieuwe koers die Bowdy & Brave vorig jaar heeft ingezet
– denken in concepten in plaats van producten – zijn eerste vruchten af te werpen. “Al onze merken laten een serieuze groei zien, sommige gaan zelfs boven verwachting goed. We werken nu veel nauwer samen met onze dealers in zowel Nederland als België. Samen met hen zorgen we voor mooie presentaties van onze merken, wat resulteert in meer verkoop.” Vooral voor offline dealers konden veel concepten ondanks corona toch worden uitgevoerd. “Voor zover dat kon zijn we zoveel mogelijk tussen de lockdowns in België en Nederland bij klanten langsgegaan. Het is heel belangrijk voor klanten dat, vooral als ze een bepaald merk nog niet kennen, ze de producten kunnen zien en voelen. Dat geeft een heel ander beeld dan wanneer je iets per mail overbrengt. Neem bijvoorbeeld een high-end merk als Q36.5. De prijs van een fietsbroek van dit merk ligt iets hoger dan gemiddeld, maar dat heeft alles met de kwaliteit van de gebruikte materialen te maken. Als je als dealer gewoon een prijslijst doorgestuurd krijgt, kun je niet altijd even makkelijk beoordelen of het nou een goede broek is of niet. Er is ons dus alles aan gelegen om die informatie goed over te brengen.” Bowdy & Brave heeft dan ook veel tijd en energie gestoken in het effectief blijven communiceren met klanten. “Soms was het de vraag of we een bestelling überhaupt wel konden leveren in verband met de sluiting van een winkel. Een duidelijke en open communicatie is hierin ontzettend belangrijk.”
Meer merken toevoegen
De nieuw ingezette koers wordt ook in 2021 vervolgd. “We blijven inzetten op verdere samenwerking met onze dealers. We proberen zoveel mogelijk met hen mee te denken en in te spelen op hun wensen en behoeften. Daarnaast verwachten we dit jaar, maar ook de komende jaren meer merken aan ons portfolio toe te voegen. Welke dat zijn, daar kan ik nu nog niet zoveel over zeggen. Hoe dan ook, laten we hopen dat de liefde voor de fiets ook in 2021 blijft.” •
