big smiles in business
De sterke groei van fietsleasing blijft het Vlaamse fietslandschap hertekenen. In dat kader zijn een brede geografische aanwezigheid en een sterk lokaal verankerd servicemodel cruciaal. Daarom brengen RAIDA en Fietsen Gaethofs hun vestigingen onder bij Fietsen Wildiers. De groep telt voortaan 35 fietswinkels verspreid over Vlaanderen en Brussel en wordt daarmee de grootste fietsretailer van België. Tegelijk wordt de organisatiestructuur versterkt met een ervaren directieteam. De samensmelting kwam tot stand met de steun van het Welvaartsfonds, beheerd door de Vlaamse investeringsmaatschappij PMV, dat mee participeert in het kapitaal van Fietsen Wildiers.
De Belgische fietsensector blijft volop in beweging. Om hun marktpositie te consolideren en beter gewapend te zijn tegen de uitdagingen in de sector, kiezen Fietsen Wildiers, RAIDA en Fietsen Gaethofs bewust voor een gezamenlijke groeistrategie. De bundeling van krachten is het resultaat van een doordachte strategische oefening, gericht op schaalvergroting en een sterkere geografische dekking. Elk van de drie bedrijven brengt een trouw klantenbestand en een sterke reputatie mee, wat resulteert in aanzienlijke synergievoordelen. Naast een breder fietsgamma ontstaat zo ook ruimte om verder te investeren in innovatieve servicemodellen die inspelen op veranderende mobiliteitsnoden.
Het vertrouwen in het groeipotentieel van de fietsretail blijkt ook uit de betrokkenheid van het Welvaartsfonds. In 2022 verstrekte het fonds reeds een converteerbare lening aan Fietsen Wildiers. Vandaag zet het die betrokkenheid verder door mee in het kapitaal te stappen en zo de verdere groei en integratie van de drie ondernemingen te ondersteunen.
De dagelijkse leiding komt in handen van een ervaren directieteam met vertegenwoordigers van Fietsen Wildiers en RAIDA. Kris Voet en Valérie Le Duc, respectievelijk CEO en CFO van Fietsen Wildiers, worden vervoegd door Cédric de Kerchove, huidig CEO van RAIDA. Samen nemen zij de rollen van Chief Sales Officer (CSO), Chief Financial Officer (CFO) en Chief Operating Officer (COO) op. Ook Inez Gaethofs en Kevin Smets, voormalige eigenaars van Fietsen Gaethofs, blijven actief betrokken en maken deel uit van het managementteam.
Valérie Le Duc, Chief Financial Officer, licht toe:
“Een markt die snel professionaliseert vraagt om schaalgrootte. Door onze backoffice te centraliseren en onze aankoopkracht te versterken, bouwen we aan een financieel gezonde en toekomstgerichte organisatie. We combineren de flexibiliteit van een lokale retailer met de slagkracht van een marktleider. Met het Welvaartsfonds hebben we bovendien een sterke en ervaren partner aan boord.”
Kris Voet, Chief Sales Officer, benadrukt de meerwaarde voor de klant:
“Voor de klanten van alle drie de merken is dit bijzonder positief. We worden niet alleen de grootste speler van België, maar ook de meest toegankelijke. Dankzij onze uitgebreide geografische spreiding is er altijd een winkel en servicepunt in de buurt. Onze missie blijft dezelfde: klanten maximaal ontzorgen en een uitmuntende fietsbeleving bieden, nu op grotere schaal.”
Cédric de Kerchove, Chief Operating Officer, focust op de integratie:
“De uitdaging ligt in het samenbrengen van drie sterke culturen. Mijn focus ligt op het harmoniseren van de operationele processen, met behoud van de lokale identiteit en het DNA van elke winkel. We bouwen aan één performant geheel waarin operationele excellentie en passie voor de fiets centraal staan.”
Alle medewerkers van Fietsen Wildiers, RAIDA en Fietsen Gaethofs behouden hun functie binnen de nieuwe groep.
