Langdurige uitval personeel: wat zijn uw rechten en plichten?

Voor fietsenwinkels liggen de regels echter ietsje anders. Volgens de Motorvoertuigenbedrijf en Tweewielerbedrijf cao (2022-2023) dient u als werkgever de eerste zes maanden het volledige salaris door te betalen. De daaropvolgende achttien maanden gaat het vervolgens om 90 procent. Wederom geldt dat de eerste twaalf maanden van het ziekteverlof de werknemer minstens het wettelijke minimumloon moet ontvangen.

Mocht een werknemer na twee jaar nog steeds niet kunnen werken, dan treedt deze in principe uit dienst. Deze persoon komt dan in de WIA (Wet werk en Inkomen naar Arbeidsvermogen) terecht. Op die manier maakt de arbeidsongeschikte aanspraak op een uitkering.

Bij tijdelijke medewerkers geldt in principe hetzelfde. Alleen neemt het UWV de loondoorbetaling al meteen van u over zodra het tijdelijke arbeidscontract is afgelopen.

Langer dan twee jaar salaris doorbetalen, is dat mogelijk?
Normaal gesproken kunt u ervan uitgaan dat u hooguit twee jaar (een groot deel van) het loon van een zieke werknemer moet doorbetalen. Natuurlijk is het te hopen dat de persoon in kwestie eerder herstelt, maar soms kan het ook gebeuren dat het nog langer duurt. In bepaalde situaties zult u het salaris dan moeten blijven doorbetalen. Dit is wel alleen het geval als u niet volgens de Wet verbetering poortwachter (Wvp) heeft gehandeld. In deze wet staat beschreven welke taken u als werkgever moet uitvoeren om de zieke zo goed mogelijk te helpen. Naast loondoorbetaling gaat het dan bijvoorbeeld om het op tijd inschakelen van een gecertificeerde bedrijfsarts, het opvolgen van de adviezen van deze arts, het stimuleren van re-integratie en het nauwgezet bijhouden van een re-integratiedossier.

Daarnaast kan het gebeuren dat uw werknemer na twee jaar nog steeds ziek is, maar dat de verwachting wordt uitgesproken dat deze in de nabije toekomst wel weer kan gaan werken. Dan kan deze persoon mogelijk een WGA-uitkering (Werkhervatting Gedeeltelijk Arbeidsgeschikten) aanvragen bij het UWV. Als (oud-)werkgever betaalt u daar dan aan mee. In het meest ongunstige geval kan dit tot tien jaar duren, waardoor u tot maximaal twaalf jaar kosten zou kunnen maken voor een ziek personeelslid.

Overige rechten, plichten en wetenswaardigheden
Als het gaat om rechten en plichten bij langdurig ziek personeel, dan zijn de volgende feiten ook zeer van belang:

• Wanneer u het loon moet doorbetalen van een arbeidsongeschikte werknemer, dan dient u deze ook (voor maximaal twee jaar) vakantietoeslag te betalen.
• U mag een langdurig zieke werknemer in principe niet ontslaan. Een uitzondering op deze regel kan zich voordoen als het personeelslid structureel afspraken niet nakomt en/of niet meewerkt aan een re-integratietraject.
• Wanneer een werknemer zich niet houdt aan de afspraken en de gedragsregels bij arbeidsongeschiktheid zoals in de cao beschreven, dan vervalt mogelijk uw verplichting om zijn of haar loon door te betalen.
• Bevindingen van een gekwalificeerde bedrijfsarts zijn altijd leidend. Verzekeraars, het UWV en u als werkgever hebben de medische adviezen van de bedrijfsarts dan ook te respecteren en uit te voeren.

Minimaliseer de risico’s met een verzuimverzekering
Wanneer een werknemer maanden- of zelfs jarenlang uitvalt en arbeidsongeschikt is, dan is dat in de eerste plaats een drama voor die persoon, maar ook voor u als werkgever is het bijzonder nadelig. U verliest immers misschien wel een zeer gewaardeerd personeelslid. Ook niet onbelangrijk is dat deze situatie u veel geld kan kosten. Het kan dan ook de moeite waard zijn een speciale verzekering te nemen om preventief op deze situatie in te spelen. Hierbij komen twee typen verzekeringen in aanmerking, te weten:

• Een verzuimverzekering, die normaal gesproken samengaat met arbodienstverlening. Sluit u deze verzekering af, dan betaalt de verzekeraar het loon door van een werknemer zodra deze in de ziektewet belandt. Bovendien besteedt u hiermee verplichtingen omtrent de re-integratie uit. Normaliter voldoet u daarmee meteen aan de Wet verbetering poortwachter.
  Slim is om in zee te gaan met een verzekeringsmaatschappij waaraan u ook administratieve handelingen en het opstellen van een plan van aanpak kunt uitbesteden. Dat scheelt u een hoop tijd. Verder is flexibiliteit bij de verzekeraar een groot goed. Daardoor kunt u bijvoorbeeld zelf kiezen of u ook oproepkrachten meeverzekert en bepalen welk bedrag (of hoeveel ziektedagen) aan eigen risico u aanvaart.
• Een MKB Verzuim Ontzorg Verzekering. Deze lijkt sterk op de verzuimverzekering zoals hierboven beschreven, maar is speciaal ontworpen voor het mkb, waar uw rijwielhandel ook onder zou kunnen vallen.

Een verzekering zoals hierboven beschreven is (vooralsnog) niet verplicht. Vooral als u betwijfelt of u eventuele verzuimkosten zelf kunt ophoesten, is het echter verstandig wel zo’n verzekering af te sluiten. Uiteraard kan het geen kwaad om hierover eens te sparren met een onafhankelijke verzekeringsadviseur. U krijgt dan snel genoeg in de gaten welke risico’s u concreet loopt en welke voor- en nadelen een verzekering met zich meebrengt.

Verder goed om te weten: de maandelijks te betalen premie is niet op voorhand bekend. De hoogte hiervan hangt af van onder meer het werkveld van uw bedrijf, de samenstelling van uw personeelsbestand, de gekozen dekking, het gekozen eigen risico en verzuimstatistieken van de afgelopen maanden of jaren binnen uw bedrijf.

Help met deze 7 tips langdurig ziekteverlof te voorkomen
Hoe belangrijk het ook is op de hoogte te zijn van uw rechten en plichten wanneer een personeelslid langdurig in de ziektewet belandt, nog beter zou het uiteraard zijn als het hier in het geheel niet van komt. Als werkgever kunt u hier invloed op hebben. Burn-outs worden bij veel mensen namelijk (deels) veroorzaakt door de situatie op het werk. Ook kunnen bedrijfsongevallen leiden tot blessures en dus een lange afwezigheid. Wilt u de kans op uitval van personeel zo klein mogelijk maken? Probeer dan opvolging te geven aan deze zeven tips:

1. Besteed ruimschoots aandacht aan het creëren van een prettige werksfeer. Dit doet u onder andere door werknemers vertrouwen te geven, doorgroeikansen te bieden en op een positieve manier tegemoet te treden. Ook teamuitjes kunnen een bijdrage leveren.
2. Leg uw medewerkers niet te veel werkdruk op.
3. Creëer een gezonde werk-privébalans.
4. Probeer uw werknemers vrijheid te geven in het zelf indelen van hun werkweken en -dagen.
5. Zet alles op alles om een personeelstekort in uw organisatie te voorkomen.
6. Zorg voor een veilige, schone en aangename werkplek.
7. Let extra op apparatuur waarvan in uw fietsenwinkel eventueel sprake is. Onderhoud het goed en laat het repareren zodra er een defect is waargenomen.