De fietsen van BOHLT geven een duwtje in de rug. Het Rotterdamse bedrijf verkoopt sinds 2015 allerlei elektrisch aangedreven tweewielers. Denk hierbij aan vouwbare e-bikes, e-scooters en e-steps. Dit voorjaar lanceert woordvoerder en salesmanager Ben Wilmink een nieuwe e-bike die FATtwenty heet omdat deze dikke, brede 20 inch banden heeft en geschikt is voor off road terrein.
Tekst: Rosanne de Boer
“De vouwfiets had lange tijd een stoffig imago, maar onze e-bikes hebben een modern en stoer uiterlijk. Zeker deze fatbike ziet er allesbehalve oubollig uit”, vindt Ben Wilmink, woordvoerder van BOHLT. Een fatbike is door de dikke banden zeer geschikt voor rijden op off road paden. Hierdoor moet je er na een rit wel letterlijk het stof af kloppen dat bij het fietsen opwaait. “Diverse klanten vroegen ons of we een e-bike hadden die geschikt is voor off road terrein. Zo vertelde iemand die aan paardensport doet dat juryleden zo’n fiets graag gebruiken bij wedstrijden. Deze elektrische fiets is iets zwaarder dan de andere tweewielers die we verkopen, namelijk 27 kilo. De andere e-bikes die BOHLT aanbiedt, zijn tussen de 16,5 (14 inch banden) en 24,8 kilo (20 inch banden).’’
Recreatie
E-bikes worden veel gebruikt voor woon-werkverkeer. Toch zag Wilmink geen terugloop in de verkoopcijfers toen de regering in coronatijd opriep om zo veel mogelijk thuis te werken. “Sterker nog: de verkoopcijfers zijn in het eerste coronajaar verdubbeld en in 2021 nog een keer. Ik verwacht opnieuw een verdubbeling in 2022. Dit komt vooral door het recreatief gebruik van deze vouwfiets, maar ook omdat de e-bike steeds vaker wordt meegenomen voor de zogeheten last mile. Bijvoorbeeld als een bestuurder van een elektrische auto zijn voertuig wil laden terwijl dit op een redelijke afstand van zijn bestemming is, gebruikt hij steeds vaker een e-bike.”
Lobby
Wilmink zag de verkoop van de elektronische step ook sterk stijgen in de afgelopen jaren. Dit terwijl deze in Nederland nog niet toegestaan is op de openbare weg. Mijmerend: “Ik benadruk altijd waar je de e-step wel mag gebruiken, bijvoorbeeld op het haventerrein, op campings en natuurlijk op eigen terrein. Er is al geruime tijd een lobby aan de gang bij de overheid om de regelgeving te actualiseren. Dan zullen vermoedelijk niet meteen alle e-steps toegang krijgen tot de openbare weg. Ik denk dat de wielen minimaal 8 inch moeten zijn en dat op de steps een mechanische schijfrem moet zitten, een voorlicht, een achterlicht en een remlicht. Aan deze verwachte eisen voldoen onze e-steps. Ik denk dat veel van onze kopers de step meenemen op vakantie naar landen waar deze wel op de openbare weg toegestaan is.” Denk bijvoorbeeld aan Frankrijk of Spanje.
Zelfstandig
BOHLT is onderdeel van Albers Beheer dat diverse merken op het gebied van consumentenelektronica in de markt zet. Wilmink verkocht voor hij bij BOHLT ging werken consumentenelektronica voor onder andere voor Salora en Philips. “De fietsmarkt bleek totaal anders in elkaar te steken dan de markt voor elektronica,” aldus Ben. “Bij consumentenelektronica maken een paar ketens de dienst uit. Kleine, zelfstandige ondernemingen zie je niet veel meer. In de fietsbranche is dat heel anders: daar wordt het hart van de markt gevormd door zelfstandige bedrijven, die soms al generaties lang bestaan. De ketens domineren minder.”
Stadsfiets
Voor volgend seizoen is Wilmink bezig met het op de markt brengen van een normale stadsfiets die niet opvouwbaar is. “We willen het aantal modellen uitbreiden en verder groeien. Ons doel is ook goede elektrische stadsfietsen te verkopen voor een prettige prijs. Daarbij kiezen we voor een aansprekend design.” Opvallend is dat BOHLT zijn fietsen niet of nauwelijks meer buiten Europa laat maken. “We hebben de productie grotendeels teruggehaald naar Europa, om zo meer grip op de kosten en op het handhaven van een goede service,” legt Wilmink uit. “Zo houden we de lijnen korter. Groothandelaren Louis Verwimp uit Valkenswaard en Kruitbosch uit Zwolle zorgen voor de distributie van onze fietsen.”
Geïnteresseerden die een proefrit op een BOHLT fiets willen maken, kunnen de adressen waar dat kan vinden op www.bohlt.nl.
