Trendwatching (ook trendobservatie of trendonderzoek genoemd) is meer dan kijken in een glazen bol. Het staat wel degelijk dichter bij de werkelijkheid. Het is observeren, analyseren en voorspellen van maatschappelijke en technologische ontwikkelingen. Trendwatchers willen op deze manier patronen in bijvoorbeeld consumentengedrag vroegtijdig herkennen. Ondernemers kunnen die dan vertalen naar kansen en zich voorbereiden op de toekomst met bijvoorbeeld nieuwe producten/diensten of strategieën. Voor de fietsenbranche zijn deze trends natuurlijk ook interessant. Klanten worden veeleisender en zullen ook andere behoeften krijgen. De verwachting is dat de focus verschuift van pure verkoop van producten/diensten naar een concept van een uitgebreide ‘mobiliteitsdienstverlener’. Een achttal trends om over na te denken wat ze kunnen betekenen voor de toekomst van jouw bikestore.
Tekst: Arie Craanen
- 1. De ‘slimme’ fiets & connectiviteit
- Fietsen worden onderdeel van het ‘internet der dingen’ (Internet of Things/IoT). Geïntegreerde gps-trackers, prestatiebewaking en digitale antidiefstalbeveiliging via een app worden standaard.
- Slimme(re) e-bikes: compactere, lichtere accu’s met een groter bereik en intelligente motoren die zich aanpassen aan het rijgedrag.
- 2. Service & onderhoud als omzetgenerator
- Diagnose op afstand: dankzij netwerkgebonden systemen kun je als bikestore-ondernemer foutcodes uitlezen voordat de fiets in de werkplaats staat.
- Mobiele werkplaatsen: er is een trend naar ‘conciërgediensten’, waarbij de fiets (on demand) voor onderhoud thuis wordt opgehaald of direct ter plaatse wordt gerepareerd.
- Marges: aangezien de marges op de verkoop van fietsen vaak redelijk stabiel blijven, worden diensten en reserveonderdelen steeds belangrijker als extra winstgevende inkomstenbronnen.
- 3. Gebruiken in plaats van bezitten
- Fietsleasing: een groeifactor is leasing van bedrijfsfietsen, die al een aanzienlijk deel van de omzet van de fietsenhandel uitmaakt.
- Abonnementsmodellen: flexibele concepten zoals maandelijkse abonnementen (bijvoorbeeld voor bakfietsen of kinderfietsen die “meegroeien”) worden populairder.
- 4. Specialisatie & winkelconcepten
- Nichefocus: specialisatie in segmenten zoals gravelbikes (voor avontuur/gemengd terrein), bakfietsen (vervanging voor stedelijke bezorgdiensten omdat steeds meer steden overschakelen op emissievrije leveringen) of ‘high-end custom bikes’ (volledig op maat). Compacte stads-e-bikes: wendbare e-bikes met kleine banden, die ideaal zijn voor forenzen en kleine appartementen.
- Experience bikestore: de winkel wordt een ontmoetingsplaats met café, testparcoursen en community-evenementen (bijv. begeleide fietstochten) om zich te onderscheiden van de onlinehandel.
- 5. Duurzaamheid
- Integratie van tweedehands: vaker innemen van gebruikte fietsen als inruil, professioneel opknappen en ‘refurbished’ verkopen met garantie.
- Groene werkplaats: nadruk op biologisch afbreekbare smeermiddelen en recyclebare onderdelen (bijv. bandenrecyclingprogramma’s).
- 6. Hightech & virtueel advies
- 3D-bodyscanning (3D lichaamsanalysesysteem): in plaats van schattingen gebruiken kun je 3D-scanners en/of AI inzetten om het perfecte frame en zitpositie voor elke klant te vinden.
- Virtual reality (VR) testritten: klanten kunnen verschillende modellen en terreinen (bijv. een bergpas of stadsverkeer) virtueel in de winkel testen om een gevoel te krijgen voor de handling.
- Nieuwe technologie: mini-zonnepanelen/PV-cellen geïntegreerd in frames, waterstoffietsen, zelf balancerende fietsen en AI-ondersteuning.
- 7. Digitale werkplaats
- Software-updates als service: regelmatige software-updates en motorkalibraties een standaarddienst in de werkplaats.
- Predictive Maintenance (voorspellend onderhoud): sensoren op de fiets die automatisch melden aan de bikestore en de eigenaar, als remblokken versleten zijn of de ketting vervangen moet worden.
- 8. Fietstoerisme & community-verbinding
- Bike-evenementen: fietsenzaken kunnen fungeren als organisatoren van ’social rides’ (gezelligheidsfietstocht) en bikepacking-workshops (om vaardigheden voor fietsvakanties te leren zoals routeplanning, bepakkingstechnieken, materiaaladvies en basisreparaties).
Kortom: Besef dat jezelf misschien wel de beste trendwatcher bent, want jij staat dagelijks op het kruispunt van vraag en aanbod. Je hoort klantenbehoeften en wensen, ziet de nieuwste technologie voorbij komen. Organiseer een trendwatching-heisessie (misschien op de fiets) en brainstorm met je medewerkers en toeleveranciers over trends en hoe ermee om te gaan.