In Nederland wonen meer dan 3,6 miljoen mensen van 66 jaar en ouder, dik twintig procent van de totale bevolking. En dat zal de komende jaren verder toenemen. Die mensen willen allemaal blijven fietsen. Maar ze kunnen dat op een gegeven moment niet meer veilig op hun (e-)bike en een flink aantal van hen wil niet of kan niet op een 3wielfiets rijden. “Veel mensen geven het fietsen dan op. Maar dat hoeft helemaal niet! Met een 4Wielfiets kunnen ouderen veilig en comfortabel fietsen en dus onafhankelijk zijn, tot je 100e of nog ouder”, aldus Robert van Hees, eigenaar van 4Wielfiets, in gesprek met BikesBusiness.
Absoluut de meest veilige aangepaste fiets
De 4Wielfiets is een fiets die geschikt is voor senioren, maar hij kan ook worden gebruikt door bijvoorbeeld toeristen, revalidanten en voor vrachtvervoer. “Voor ouderen is de veiligheid enorm belangrijk, je wilt toch niet dat je oma, moeder of partner het risico loopt om te vallen?”, vraagt Robert. “Door de vier wielen is de fiets heel stabiel, net als een auto. Maar het is in alle opzichten een fiets: je zit op een zadel en niet op een stoeltje. Je trapt naar beneden, niet naar voren. Je gebruikt al je spieren, je hebt overzicht en wordt gezien. Omdat bij de voorwielen autotechniek wordt toegepast, gaat de fiets altijd rechtdoor. Je hebt het stuur alleen nodig als je een bocht moet maken en dat gaat ook nog eens heel licht. Je kunt op de fiets zitten en erop rijden zonder je handen aan het stuur! Die zekerheid geeft rust en dat, gecombineerd met de stabiliteit, maakt dat het risico op een valpartij wordt geminimaliseerd. Dat is wel anders bij driewielers.”
Geen dealers, wel I&E Centers
De 4Wielfiets is alleen te koop via 4Wielfiets Innovatie en Expertisecenters. “Het wordt alleen succesvol als de volledige focus op de 4Wielfiets ligt. Voor een reguliere fietsenzaak is dat bijna ondoenbaar. In ons I&E Center in Leiden krijgen klanten de tijd, uitleg en aandacht die ze verdienen. In Leiden kan men ook gratis een (verplichte) proefrit maken. Hierna beslissen we samen met de klant of deze veilig met de 4Wielfiets het verkeer in kan”, zo zet Robert de werkwijze uiteen. Overigens heeft 4Wielfiets ook in Zwolle een locatie waar de fiets kan worden uitgeprobeerd. Om heel Nederland te kunnen bedienen, ambieert 4Wielfiets uitbreidingen in de regio Noord en een nieuw expertisecentrum ergens in het zuiden, het liefst omgeving Weert. “Zo’n centrum hoeft niet heel groot te zijn. Als er buiten maar genoeg ruimte is om een proefrit te maken.”
Zo wil 4Wielfiets verdere groei vormgeven
De uitbreiding van het aantal 4Wielfiets I&E Centers is een belangrijke groeiambitie. Een nieuwe locatie kan een pand van een huidige fietsenzaak zijn, maar dat hoeft niet per se, vindt Robert. “Als exemplaren maar kunnen worden getoond en uitgeprobeerd. Vanuit zo’n nieuwe locatie moeten activiteiten worden georganiseerd om de fiets onder de aandacht te brengen en zichtbaarder te maken in het straatbeeld. Dus de doelgroep opzoeken. De 4Wielfiets laten zien bij woon-zorgcomplexen en plekken waar seniorenactiviteiten plaatsvinden. Daarnaast ook zorgspecialisten, huisartsen en behandelaars laten kennismaken met onze 4Wielfiets.”
Versterking gezocht!
Om bovenstaande plannen te realiseren heeft 4Wielfiets versterking nodig. “We zijn op zoek naar gedreven ondernemers of werknemers in de fietsenbranche die ook geloven in ons product en missie. De nadruk zal liggen op het organiseren van promotionele activiteiten. Belangrijk is dat we iemand vinden die affiniteit heeft met de 4Wielfiets en het businessmodel. Iemand die ook goed is in de omgang met ouderen, want dat is best wel een aparte doelgroep. Het maatschappelijke doel, ofwel ouderen helpen zo lang mogelijk fit, zelfstandig en gelukkig te houden, staat voorop”, aldus Robert, die verwacht dat binnen enkele jaren een afzet van zeker 900 exemplaren per I&E Center kan worden behaald. Zodat veel meer mensen dan nu het geval is, kunnen blijven genieten van ouderwets maar dan wel echt heel veilig fietsplezier.
www.4wielfiets.nl
